MORIBUS·
Ennius, quoted by Cicero, De Re Publica V.1
About the name
“The Roman state stands on the customs of old and on its men.”
EN · The name
MOS·MAIORUM is Latin for “the custom of the ancestors.” In Rome it was never a law and never a doctrine of power. It was the unwritten inheritance of the household: how one set the table, kept the hearth, raised children, honored the dead, and did honest work. It was passed from hand to hand, not decreed.
We use the name in exactly that domestic and civic sense, and in no other. Others have borrowed these words for harder purposes. We are taking them home. This project belongs to the kitchen, the workshop, the field, and the bookshelf. It belongs to what families keep, not what states impose.
IT · Il nome
MOS·MAIORUM in latino significa «il costume degli antenati». A Roma non fu mai una legge né una dottrina di potere. Era l’eredità non scritta della casa: come si apparecchiava la tavola, come si custodiva il focolare, come si crescevano i figli, come si onoravano i morti e come si faceva un lavoro onesto. Passava di mano in mano, senza decreti.
Usiamo il nome esattamente in questo senso, domestico e civile, e in nessun altro. Altri hanno preso in prestito queste parole per scopi più duri. Noi le riportiamo a casa. Questo progetto appartiene alla cucina, alla bottega, al campo e alla libreria. Appartiene a ciò che le famiglie custodiscono, non a ciò che gli Stati impongono.
EN · Why the s
Our address is mosmaiorums.com, with an s at the end. The custom of the ancestors was never one thing. It had a form for private life, for working life, for the table and for the body, and for the way a family stood in the world. Each was a custom of its own, and together they made one inheritance.
The s stands for that plurality. It is not Latin. In Latin the plural is MORES·MAIORUM. The s is our own shorthand for the many places where the old way is still kept.
IT · Perché la s
Il nostro indirizzo è mosmaiorums.com, con una s finale. Il costume degli antenati non è mai stato una cosa sola. Aveva una forma per la vita privata, una per il lavoro, una per la tavola e una per il corpo, e una per il modo in cui una famiglia stava al mondo. Ognuna era un costume a sé, e insieme formavano un’unica eredità.
La s indica questa pluralità. Non è latino. In latino il plurale è MORES·MAIORUM. La s è la nostra abbreviazione per i tanti luoghi in cui il costume antico è ancora custodito.
Where the custom was kept
- Early 2nd century BC
EnniusThe poet Ennius writes that the Roman state stands on the customs of old and on its men. Romans will quote the line for centuries.
EnnioIl poeta Ennio scrive che lo Stato romano si regge sui costumi antichi e sui suoi uomini. I Romani citeranno il verso per secoli.
- c. 160 BC
Cato the ElderCato writes De Agri Cultura, the oldest complete work of Latin prose to survive. It is a farm manual. It covers the vineyard, the olive press and the duties of the household, and it gives a recipe for a cake.
Catone il CensoreCatone scrive il De Agri Cultura, la più antica opera completa in prosa latina giunta fino a noi. È un manuale per la fattoria. Parla della vigna, del frantoio e dei doveri della casa, e dà la ricetta di una focaccia.
- c. 150 BC
PolybiusThe Greek historian Polybius describes the Roman house. In its most visible place, small wooden shrines hold wax masks of the ancestors. At funerals they are worn in procession, so that the young can see the lives they are expected to live up to.
PolibioLo storico greco Polibio descrive la casa romana. Nel punto più visibile, piccoli armadi di legno custodiscono le maschere di cera degli antenati. Ai funerali vengono indossate in corteo, perché i giovani vedano le vite di cui dovranno mostrarsi all’altezza.
- 51 BC
CiceroIn De Re Publica, Cicero quotes Ennius and adds a complaint. His generation received the republic like a fine painting already fading with age, and did not trouble to restore its colors.
CiceroneNel De Re Publica, Cicerone cita Ennio e aggiunge un lamento. La sua generazione ha ricevuto la repubblica come un bel dipinto già sbiadito dal tempo, e non si è curata di ridarle i colori.
- MMXXVI
This houseThe words come home, in a household publication written in English and Italian. Our motto asks for the work Cicero’s generation neglected. To renew the old by means of the new.
Questa casaLe parole tornano a casa, in una pubblicazione domestica scritta in italiano e in inglese. Il nostro motto chiede il lavoro che la generazione di Cicerone trascurò. Rinnovare l’antico con il nuovo.